영양소 정밀 조절
1마리당 생산비 23만 원 낮춰

[농업경제신문=박진식기자] 한우 사육 기간을 기존 31개월에서 28개월로 3개월 단축할 수 있는 기술이 개발돼 한우 사육농가에 희망으로 떠올랐다.

농촌진흥청(이하 농진청)은 한우고기의 경쟁력을 확보하기 위해 출하 기간을 앞당기고도 맛과 풍미, 육질과 육량을 유지하는 한우 사육 기술을 개발했다.

전북 정읍의 한 농가에서 한우 1마리를 키우는 데 31개월이 걸린다. 사료비는 287만원으로 소값의 37% 수준이다. 사육 기간을 줄일 수 없는 이유는 마블링(근내지방)이 많은 고기를 생산하기 위해서다.

그 결과 수입 소고기와 품질을 차별화하는 데는 성공했으나 생산비 중 사료비 비중이 미국산 소고기보다 1.7배나 높아졌다.

우리나라 소고기 자급률은 가격 경쟁과 수입 소고기의 관세 인하 등으로 2013년 50.1%에서 2017년 41%로 떨어졌다.

농진청에서 새롭게 개발한 기술은 사육 단계마다 영양소 함량을 정밀 조절하는 것으로, 비육 기간이 기존 31개월에서 28개월로 3개월로 단축할 수 있었다.

한우등심,28개월한우고기/31개월한우고기
한우등심,28개월한우고기/31개월한우고기

이는 한우의 생산 특성을 고려해 육성기(6∼14개월)와 비육기(15∼28개월)에 단백질과 에너지 함량을 조절해준 결과다.

연구진은 28개월로 단축해서 키운 한우를 도축해 육량과 육질을 분석(도체중 446kg, 근내지방도 5.9)한 결과, 단맛, 감칠맛, 풍미 면에서 31개월 한우와 차이가 없었다.

전자혀에의한맛분포/전문관능평가단관능검사
전자혀에의한맛분포/전문관능평가단관능검사

이 기술은 한우 1마리당 생산비를 23만 5,000원 정도 줄여준다. 국내 거세한우 전체에 적용하면 한 해에 약 936억 원가량 생산비 절감 효과가 예상된다. 농진청은 이 기술을 특허출원하고 산업체와 생산자 단체에 이전했다.

국립축산과학원 양창범 원장은 “한우고기 품질은 높이고 생산비는 낮추는 기술 연구개발을 이어나갈 것이며, 수입 소고기와 차별화한 한우고기 생산으로 자급률을 높이고 국제 경쟁력을 확보할 수 있도록 힘쓰겠다.”라고 말했다.

저작권자 © 포인트데일리 무단전재 및 재배포 금지